Uma parceria estratégica entre o Instituto Ayrton Senna, Fundação Kellogg, Fundação Odebrecht e o Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) deu origem à ideia de transformar a realidade. No Ceará, essa iniciativa se concretizou com a implementação do Programa Aliança com o Adolescente em Acopiara, Jucás, Iguatu, Quixelô e Orós em 1999.

Em 28 de novembro de 2001, na cidade de Iguatu, surgiu o Instituto Elo Amigo (IEA), uma organização sem fins lucrativos qualificada como Organização da Sociedade Civil de Interesse Público (OSCIP). O IEA desenvolve projetos nas áreas de Agroecologia Familiar, Convivência com o Semiárido, Empreendedorismo e Juventudes.

Acreditando no potencial transformador da juventude, o IEA trabalha na construção de programas e políticas que fortaleçam seu papel como protagonistas do desenvolvimento pessoal e social. Reconhecendo a importância da interação intergeracional, busca ampliar resultados ao promover a colaboração entre jovens e outros segmentos da sociedade.